Lettre de Jean Gaussen à Jean-François Séguier, 1779-05-24
[transcription] [24e mai 1779]
Monsieur,
Je suis très reconnaissant de l'accueil gracieux que vous avés bien voulu faire à M. Lear. Il m'avoit été recommandé par un de mes amis qui l'avoit beaucoup connu à Bordeaux; et comme je vis en lui un grand désir d'acquérir des connoissances, je pris la liberté de vous le recommander, comptant que vous voudriés bien le mettre au fait des antiquités de N...ismes. Je ne doute pas qu'il n'ait eu à cet égard toute la satisfaction qu'il pouvoit désirer.
Si vous m'eussiés fait l'honneur de m'écrire quelques jours plus tôt, l'affaire dont vous me chargés seroit terminée dans ce moment. Mrs Allut partirent jeudi dernier pour aller à Paris avec deux autres jeunes gens leurs parens. Il n'y ont aucune autre affaire que de s'amuser et de s'instruire, et ce voyage sera probablement très agréable pour eux. Ils n'ont pas pris le plus court chemin, car ils doivent parcourir dans leur route la Guienne, l'Aunis, la Bretagne etc. et il se passera bien un mois avant qu'ils soient rendus à Paris. Lorsqu'ils y seront arrivés, je leur écrirai pour leur faire la proposition dont vous me chargés, et dès que je le pourrai j'aurai l'honneur de vous faire part de leur [fol. 102v] réponse. Je vous prie, Monsieur, de me marquer si vous avés un besoin pressant du livre en question. En ce cas je le demanderois chés eux, et vous l'enverrrois par première occasion. Ce que vous me marqués de votre intention en demandant à Paris le Voiage d'Ellis me rend confus. c'est pousser la complaisance aussi loin qu'elle puisse aller, et je ne sçaurois comment reconnoitre cette marque d'honnêteté.
Je suis toujours occupé de mon travail ordinaire, mais je ne vois pas sans quelque peine que je me suis engagé dans une carrière pénible, épineuse et dans laquelle je ne trouve pas tous les secours qui me sont nécessaires. n'importe, je suis trop avancé pour reculer. Il m'arrive de tems en tems quelque lambeaux, mais c'est bien peu de choses. M. Van Swinden m'envoie de tems en tems des morceaux intéressans et continue à me combler d'honnêtetés. Je viens d'entamer une correspondance avec deux personnes qui pourront m'être forts utiles. Ce sont M. Magalhaens de Londres et M. Marcorelle de Narbonne. Ce dernier m'a communiqué la suite de ses observations faites à Toulouse jusqu'en 1773, dont partie est insérée dans les Mém. des Sçavants étrangers. On dit qu'il a dans sa bibliothèque beaucoup d'ouvrages sur la physique, et on m'a fait espérer qu'il me prêterait ceux qui pourront être à mon usage.
Je compte vous envoier bientôt l'article des observations de Nismes tout rédigé, ainsi qu'une partie de mon histoire du thermomètre, à laquelle je suis actuellement occupé, contenant la notice des divers thermomètres de Fahrenheit et de ceux qui en sont une imitation, tels que Kirch, [fol. 103] Lange, Lorch, Maas etc. Je ne connais d'autre source où je puisse puiser ce que j'ai à dire de ces thermomètres que la Thermometria comparata de Grischow, in Miscell. Berol. c'est un ouvrage bien maussade, diffus dans sa brièveté, et de plus rempli d'inexactitudes palpables et de contradictions perpétuelles. Je sue sang et eau pour tirer le peu d'or qui est enseveli dans ce fumier; mais je crains malgré tous mes soins de ne pouvoir établir bien solidement des points fixes dans ces thermom.: quelques passages des Transactions philosophiques et de la Chymie de Boerhave qui sembleroient devoir jeter quelque jour sur cette matière ne font qu'augmenter ma perplexité.
Je suis toujours avec un respectueux attachement,
Monsieur,
Votre très humble et très obéissant serviteur
Gaussen
Montpellier 24 mai 1779
Si vous avés encore à votre disposition, Monsieur, quelques exemplaires de votre Dissertation sur l'inscription de la Maison quarrée, je vous serois très obligé de vouloir m'en donner un. Je serois extrêmement flatté de ce présent.
[fol. 103v] A Monsieur
Monsieur Séguier
A Nismes